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采用鄂南特有的老青茶為原料壓制而成的羊樓洞青磚茶是中國六大黑茶之一。公元682年唐高宗年間，幕阜山區南岳的羊樓洞因普種山茶、全民以茶為業(yè)，被朝廷辟為“園戶(hù)”，并命其茶為貢品。“羊樓洞”便因茶而名、因茶而興。
在1727年中俄《恰克圖條約》簽訂后，羊樓洞更因茶而盛，成為了繼絲綢之路后又一條“國際商路——中俄萬(wàn)里茶道”的主要源頭，一段風(fēng)靡歐亞300年的中國黑茶傳奇便由此展開(kāi)。
羊樓洞品牌因千年茶文化古鎮而得名。曾經(jīng)的羊樓洞，是十七世紀制茶業(yè)規模最大且繁榮興盛歷史最長(cháng)的歐亞萬(wàn)里茶路源頭集鎮，素有“小漢口”之稱(chēng)；從這里走出去的“洞茶”深刻影響著(zhù)古絲綢之路和亞歐萬(wàn)里茶路的商業(yè)文明與東西方文化交流；尤其在17-19世紀時(shí)期，從羊樓洞遠銷(xiāo)亞、歐地區的“青磚茶、米磚茶”，幾乎成為了當時(shí)萬(wàn)里茶路沿線(xiàn)人們近三百年來(lái)的生活必需品之一，享有“生命之茶”的美譽(yù)和至尊“國禮禮遇”；也正是羊樓洞因茶興盛而持續的這200多年，成就了一代又一代世界級的茶業(yè)巨商，其經(jīng)典的創(chuàng )業(yè)傳奇，譜寫(xiě)了現實(shí)版的“羊皮卷”，堪稱(chēng)“茶商圣經(jīng)”，這也就是我們今天“羊樓洞”品牌背后最厚重文化沉淀和最具傳承價(jià)值的品牌精神。
按一般通常的說(shuō)法，只有數百年。這種說(shuō)法既正確，也不正確。說(shuō)它正確，是因為這種長(cháng)方體的茶磚，確實(shí)在赤壁出現才幾百年。說(shuō)它不正確，是因為磚茶的形狀和工藝經(jīng)歷了漫長(cháng)的演變過(guò)程。它的歷史傳承，絕不是僅有幾百年。
唐宋（餅茶）—— 明（帽盒茶）—— 清（磚茶）—— 至今（青磚茶）
唐宋時(shí)期至明朝末年， 是萬(wàn)里茶道形成的第一階段，稱(chēng)為茶馬（互市）古道，主要運銷(xiāo)的是散茶和餅茶。唐代，羊樓洞地區已形成成片茶園，這個(gè)時(shí)期的羊樓洞已盛產(chǎn)茶葉，而且產(chǎn)生了青磚茶的雛形餅茶（古稱(chēng)鄂州黃團），沿“絲綢之路”傳入中亞。明清之際，“絲綢之路”完全變成了“磚茶之路”，各國商隊源源不斷地將羊樓洞磚茶輸往中亞、歐洲各國。
清康熙年間， 即1689年（中俄尼布楚條約）至1853年，是萬(wàn)里茶道形成的第二階段，稱(chēng)為中俄茶葉之路，主要運銷(xiāo)的是餅茶、帽盒茶和磚茶。從1727年中憑俄簽訂《恰克圖條約》，這條茶葉之路變得更加繁榮。這個(gè)時(shí)候，晉商在恰克圖中方一側建立了”買(mǎi)賣(mài)城“，使得羊樓洞磚茶銷(xiāo)往俄國更加方便。
1853年（太平天國致使福建茶路中斷）至清末民初， 是萬(wàn)里茶道形成的第三階段，稱(chēng)為歐亞萬(wàn)里茶道，主要運銷(xiāo)的則是青磚茶和米磚茶。
