羊樓洞古鎮地處幕阜山南麓,屬于鄂南門(mén)戶(hù)。發(fā)源于幕阜山脈的聶水河、潘河、陸水河、汀泗河、贛水孕育出了得天獨厚的宜茶自然環(huán)境,奠定了江南茶區這- -天然的產(chǎn)茶勝地。同時(shí)也自然形成了咸寧以南、岳陽(yáng)以北地這個(gè)相對獨立的江南茶產(chǎn)區,以核心地段為名稱(chēng)為“羊樓洞茶產(chǎn)區”。
歷史上的“羊樓洞茶產(chǎn)區”以羊樓洞為中心,其產(chǎn)區范圍包括沿幕阜山脈南麓、周邊鄂湘贛三省交匯地區(涵蓋現在鄂南的蒲圻、崇陽(yáng)、通城、通山咸寧等縣以及湖南的臨湘汨羅等地)。伴隨著(zhù)人類(lèi)文明的發(fā)展,羊樓洞茶區的人民在長(cháng)期兼收并蓄的過(guò)程中形成了種茶、制茶、飲茶、買(mǎi)賣(mài)茶的獨特茶鄉風(fēng)俗和茶文化,培育出了富有地域特色的茶文化基因,構成了蔚為大觀(guān)的“羊樓洞磚茶文化體系”。
據記載,羊樓洞茶區人民以茶為業(yè)的歷史始于魏晉、興于唐宋、盛于明清,從“羊樓洞茶區”產(chǎn)出的茶,有“洞茶”統稱(chēng)之說(shuō);從早期的散茶發(fā)展發(fā)展到后來(lái)的“餅茶、沱茶、帽盒茶、磚茶”,其最具代表性和規?;奶厣杵窞榍啻u茶和米磚茶。
在中國歷史上,磚茶為鞏固中央政權與維護民族團結發(fā)揮了極為突出的作用,也帶動(dòng)了羊樓洞茶產(chǎn)區的經(jīng)濟文化發(fā)展。從古法制作磚茶,到近代工藝的改良,再到現代化的規模生產(chǎn),羊樓洞青磚茶、米磚茶歷經(jīng)幾度興衰,憑借著(zhù)始終如一的口碑、精益求精的品質(zhì),再度煥發(fā)生機,昔日的百年老字號,在茶香裊裊間,傳承至今。
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